Лидия Шишкина. Тайна камышовой дудочки. гл. 10

Проснулся ведьмак глубокой ночью. Бледно-жёлтый месяц смотрел на него с высоты звёздного неба. Лёгкие ночные облачка закрывали кое-где яркие россыпи звёздочек. Ведьмак потянулся, разминая мышцы. Зрение, слух и обоняние обострились у него в темноте лесной чащи. Вот мышь пробежала по сухому пню и спряталась среди мха. Пролетела ночная совка-сплюшка. “Сплю-ю!Сплю-ю!” – вскрикнула она, усевшись на дерево. В темноте сверкнули чьи-то бусинки глаз .Это вышел на охоту юркий маленький хорёк. А вот показались яркие огоньки глаз барсука. Он охотился на лягушек, которые в изобилии водились в болотистых местах леса.

Ведьмак встал с моховой подстилки и приложив руки ко рту, крикнул по- совиному: “ Ух-ху!” и так несколько раз. Потом перешёл на кошачий писк ушастой совы, переходящий  в хохот. Ответ на совиные звуки пришёл не сразу. Ведьмак ждал долго, но вот издалека послышался ответный крик совы. Он был похож на резкий кошачий крик, как будто кошке кто-то придавил хвост.      “ Вот и лешачиха объявилась,” – подумал ведьмак и пошёл на звук. Он повторился несколько раз и замолк, но Кузьма запомнил, в какую сторону идти.

Месяц вышел из-за облачка и осветил ведьмаку путь через лес. Лунный лучик превратился в серебряную дорожку. “ Крысиха дорогу мне показывает”, – понял Кузьма и дошёл до огромной старой сосны. Здесь серебряный путь закончился, луч потух. Ведьмак увидел в чёрной норе под корнями сосны два жёлтых огонька.“Глаза вытаращила, за мной наблюдает” , — догадался ведьмак.

– Крысиха! Это ты что ли? Принимай гостя! – громко сказал ведьмак в темноту норы.

Раздалось шипение, переходящее в кашель. Крысиха долго не выходила, а потом прыгнула из норы на ведьмака, пытаясь его сбить с ног. Прыгнула и промахнулась. Ведьмак размахнулся кнутом и подсёк ноги Крысихи. Лешачиха упала и завыла.

– Ну, красотка! Не шути так со мной, — усмехнулся Кузьма, глядя на её грязное волосатое лицо. Серо-зелёными волосами было покрыто всё её туловище, руки и ноги.

– Зачем пришёл, окаянный! – завопила лешачиха. – Убирайся отсюда!

– Зря ты так! Пришёл я к тебе по важному делу. Помощь мне нужна.

– Ничего ты не дождёшься! Помощи тебе не будет! Я людям не помощница!

– Я к тебе не с пустыми руками пришёл и принёс тебе подарки. Они тебе понравятся.

Крысиха замолчала и уставилась своими жёлтыми без ресниц глазами на ведьмака.

Кузьма вспомнил разговор с Кешкой: “Сладкое она любит, мёд воровала”. Ведьмак достал из кармана дудочку и подул в неё. На глазах лешачихи стали происходить чудеса. Появился громадный стол, уставленный разными сладостями. Чего только на нём не было! Россыпи разных конфет – от карамели до шоколада. Цукаты, халва и вяленые фрукты: инжир, бананы, изюм. Горшочек с мёдом был полным до краёв, а в центре стоял огромный трёхъярусный торт с кремом и вареньем. Дудочка исправно выполняла свои обязанности. Она доставляла развлечения и радость.

“Вот она сладкая радость Крысихи!”- подумал ведьмак и освободил лешачиху от кнута.

Глаза Крысихи вылезли из орбит, и обильно потекла слюна. Лешачиха подбежала к столу и напрочь забыла про ведьмака. Она набросилась на сладости , стала запихивать их в рот и ела без остановки, пока не начала икать от обжорства. Лешачиха объелась сладким.

– Чего ты хочешь от меня? – наконец она спросила ведьмака, тяжело дыша.

– Мне нужно попасть в Поганкину пустошь и вернуть домой пропавших детей. Ты ведь знаешь, как туда попасть?

– Как попасть я знаю. Обратно только ведьма  Ярыга выпустит. .Она живёт там.

– А как ты обратно уходила?

– Заклинание надо знать. Его знает только Ярыга. Я ей детей приводила. Она меня назад отправляла.

– Отправь меня в Поганкину пустошь, а потом я разберусь сам, как выйти оттуда.

– Ну ладно, сам напросился, — сказала ведьма и громко икнула. — Путь идёт через мою нору. Залезай, я тебя сейчас отправлю.

Ведьмак нагнулся и заполз в нору. Крысиха зашипела, забормотала и громко свистнула. Земля в норе под ногами у Кузьмы пришла в движение. Она превратилась в живой поток и понесла ведьмака вглубь норы. Темнота вокруг была , хоть глаз выколи. Вдруг Кузьма почувствовал поток свежего воздуха, ведьмака с огромной скоростью вынесло наружу. Внезапно резкий дневной свет ослепил его ненадолго. Кузьма протёр глаза и увидел лесную полянку, на ней три избушки. Всё было так, как в зеркале у Старого Лиса.

– Вот она Поганкина пустошь! – воскликнул Кузьма.