Лидия Шишкина. Тайна камышовой дудочки. гл. 6
На другой день после ночного праздника , проведённого в лесу, эльфы спали в домике Старого Лиса на топчанах из сена.
– Возьми дудочку и преврати этих бездельников в нормальных работников , — попросил Старый Лис.
– В кого? В работников? Я не знаю, что за сюрприз преподнесёт мне дудочка. Я чувствую, что она настроена на веселье и развлечения. Я очень надеюсь, что не появятся здесь какие-нибудь чудовища. Она никого не усыпит и не лишит сознания, как моя бывшая дудка. Она помогала бороться с нечистью. А теперь перед нами симпатичные и весёлые создания, хоть и бездельники, но обаятельные и незлобные.
– Давай попробуем , подуй в дудочку! Если что-то не получится, превратим их обратно в эльфов.
– Хорошо, давай, раз ты так просишь, — согласился Кузьма.
Он подошёл к спящим эльфам и подул в дудочку. Она заиграла весёлый бравурный марш, от которого эльфы проснулись. Они протирали сонные глаза, не понимая , зачем их разбудили. Мелодия марша подействовала. На глазах у ведьмака и Лиса эльфы преображались. Они превращались в обычных людей в ярких костюмах и гриме.
– Смотри ,смотри! – закричал ведьмаку Старый Лис. – Это же артисты, бродячие артисты! Вон Арлекин, а этот Пьеро! Девочка эльфийка превратилась в Мальвину!
Артисты вспомнили о своём предназначении.
– Да, мы артисты. Cейчас будет цирковое представление! – громко произнёс Арлекин. – Приглашаем вас на премьеру!
Старый Лис и Кузьма вышли из избы во двор.
– Выходите! – позвал артистов Старый Лис. — Здесь просторно.
Все артисты выбежали во двор. Среди них ведьмак и Старый Лис увидели двоих гимнастов в ярких трико, а последний шестой оказался жонглёром. Откуда-то у него появились разноцветные мячики, которые он высоко подбрасывал и ловко ловил один за другим. Гимнасты начали лихо закручивать пируэты в воздухе, запрыгивать друг другу на плечи и выделывать в воздухе умопомрачительные прыжки. Мальвина танцевала с обручем, а Арлекин и Пьеро ходили на ходулях. Потом Арлекин с Пьеро показывали фокусы. Арлекин выдыхал огонь, имитируя дракона, а Пьеро вытаскивал изо рта разные предметы — от ярких ленточек и живых цветов до амбарных ключей и гвоздей.
– Я понял, какую ты приобрёл дудочку! Она создана для развлечений, а я опять остался без работников! — шепнул в ухо ведьмаку Старый Лис.
Артисты закончили своё выступление и поклонились , как перед публикой в цирке. Ведьмак и Старый Лис захлопали в ладоши.
– Ребята, вы хорошие артисты, только денег у нас нет. Заплатить за выступление мы не можем, но накормить обедом я вас могу, — сказал Старый Лис . — Пойдёмте со мной, пока я не передумал.
Артистов долго уговаривать не надо было. Они гурьбой отправились вслед за Лисом на кухню. Там они поведали хозяину о своём желании выступать перед зрителями .
– Да, уж. Зрителей в моей деревушке маловато. Вам надо отправиться по другим деревням . Будете брать плату за ваши цирковые представления. О вас узнают люди, вы станете известными. А там, глядишь, и в большой цирк пригласят, — сказал Старый Лис, смотря, как уплетают суп и кашу новоявленные артисты.
– Да, мы тоже так решили, — ответил жонглёр, жуя капустный лист из супа. — Жаль, что у нас нет повозки и лошади тоже нет. Придётся идти пешком, а путь неблизкий.
– С повозкой я вам помогу. Есть у меня старая телега, могу отдать. А вот где взять лошадь? — спросил Старый Лис.
И тут в разговор вступил Кузьма. Он зашёл на кухню и тоже наблюдал за артистами.
– Я попробую найти , на ком вам ехать. Денег у меня тоже нет, но я сделаю вам подарок. Считайте, что это будет моя плата за ваше выступление.
– Что это ты задумал? – удивлённо спросил Старый Лис.
– Вернусь,увидите , — сказал ведьмак, улыбаясь, и отправился в лес.
“Дудочка развлекает и веселит” , — думал ведьмак, войдя в лес. — Значит, я смогу подарить циркачам ещё одного артиста, да ещё запрячь его в телегу вместо лошади. Одно другому мешать не будет , только циркача надо выбрать посильнее” .
Ведьмак долго бродил по лесу и никак не мог найти того, кто ему нужен. Зайцы, белки, ежи, еноты встречались на пути ведьмака. Барсук вылез из норы и снова спрятался в неё. “ Надо найти кого-нибудь покрупнее.” — размышлял ведьмак. Вот тропинку пересёк лось. “ Крупный , сильный, но какой из него артист?” Кабана встретил ведьмак и подумал: “ Мелковатый и упрямый”.
Ведьмак решил вернуться в деревню и отправился в обратный путь, тут он услышал треск раздираемой коры. Он увидел, как молодой крупный медведь встал на задние лапы и раздирал когтями кору сосны. “Какой ты красавчик! Когти точит! Вот ты мне и нужен!” – с радостью подумал ведьмак. Он вынул из-за пазухи дудочку и приказал ей: “ Ну-ка дудка, сделай мне из него весельчака , чтобы любил и развлекал людей. Пусть этот медведь будет послушным и покладистым”. Дудка начала играть плясовую мелодию, под которую танцуют деревенские парни и девушки.
Медведь от неожиданности присел на задние лапы, но потом под действием дудочки пошёл в пляс. Он кружился на одном месте, приседал в такт музыки, взмахивал косматыми бурыми лапами.
– Отлично пляшешь и слух музыкальный у тебя есть!,Ты прирождённый артист! Буду звать тебя Потапычем. Пойдём со мной, — позвал медведя Кузьма и направился в сторону деревни. Медведь пошёл следом. Так они вместе вышли из леса.
Увидев медведя, выходящего из леса, артисты от страха бросились врассыпную и спрятались за шалашом. Старый Лис скрылся в избушке и оттуда наблюдал за происходящим. Кузьма привёл медведя во двор и подул в дудочку. Зазвучала плясовая мелодия ,и медведь, встав на задние лапы, пошел по кругу. Артисты пришли в восторг!
– Это же цирковой медведь! – закричала Мальвина. – Ребята, давайте его возьмём с собой!
– Выходите, не бойтесь! — позвал артистов Кузьма. Они вышли из укрытия.
– Пляшите вместе с Потапычем! — пригласил их ведьмак и сам пустился впляс.
– Чур, меня, чур! Ну и чудеса сотворила дудка! Глазам не верю, — воскликнул Старый Лис.
Вскоре все танцевали рядом с медведем, каждый норовил до него дотронуться и погладить. Никто уже не боялся лесного артиста. Танец закончился. Мальвина принесла горсть малины и угостила Потапыча. Тот развалился на травке и отдыхал.
– Потапыч, миленький, какой ты славный. Мы тебя с собой возьмём, — приговаривала девочка и гладила медведя по косматой голове. Достала из кармашка расчёску и начала причёсывать медвежью шерсть. Медведь прикрыл глаза от удовольствия. Его никогда не причёсывали, ему нравились новые ощущения.
– Смотри, не избалуй его, — смеялся Кузьма. — Давайте его запряжём в телегу вместо лошади. – Потапыч, ты не против?Пойдём!
Медведь понял ведьмака и встал с травы, отряхнулся и пошёл за ним.
– Вот это твои новые друзья, — сказал медведю ведьмак, указывая на артистов. — Будешь их возить в этой телеге. Выполняй всё, что они попросят. А вы ребята дружите с Потапычем. Вы теперь одна команда.
Вскоре на медведя надели упряжь, и все артисты сели в телегу.
– Поехали, Потапыч! – скомандовал Арлекин, и телега сдвинулась с места. Медведь повёз артистов, почти не чувствуя тяжести.
– Прощайте! Спасибо вам за всё! – крикнул Арлекин, и все помахали на прощанье рукой стоявшему Старому Лису и Кузьме.
– Неужели всё закончилось? — спросил у ведьмака Старый Лис.
– Что всё? Ты о чём , Лис?
– Ну , сначала пущевики, потом эльфы и в конце артисты.
– Нет, Лис. Это только начало, — усмехнулся Кузьма.